Morro da Conceição

Localizado no bairro da Saúde, no centro da cidade do Rio de Janeiro, o Morro da Conceição é um marco da ocupação inicial da cidade pelos portugueses. Juntamente com os morros do Castelo, de Santo Antônio e de São Bento, faz parte do quadrilátero onde a cidade cresceu por três séculos, a partir da sua fundação em 1565.

A origem do nome deve-se a uma pequena capela em homenagem à Nossa Senhora da Conceição, construída no topo do morro, em 1590, pela devota Maria Dantas. Anos mais tarde, Maria Dantas doou aos frades do Carmo a capela e as terras do entorno para a construção de um convento. Em 1659, os monges capuchinhos franceses iniciaram a construção do que veio a tornar-se, várias décadas depois, o Palácio Episcopal, atualmente ocupado pelo Serviço Geográfico do Exército.

Palácio Episcopal

Várias outras construções erguidas sobre o Morro da Conceição possuem valor histórico: a Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição(que data de 1718), a Igreja de São Francisco da Prainha(que data de 1696) e o Observatório do Valongo, além de sobrados centenários e de vilas operárias. A Rua do Jogo da Bola e a Ladeira João Homem destacam-se pela singularidade e aparência portuguesa, testemunhas do passado da cidade. Ruas como a do Mato Grosso e vilas como a da Travessa do Sereno são exemplos da habitação carioca dos últimos três séculos.

Observatório do Valongo

Casarios no Morro da Conceição

Outros locais que fazem parte do morro são a Pedra do Sal e o Jardim Suspenso do Valongo. Aos pés do morro, temos a Pedra do Sal, rocha onde, até fins do século XIX, batiam as águas da Baía de Guanabara e por onde os navios negreiros desembarcavam escravos trazidos da África. Em sua encosta oeste, foi erguido, em 1905, o Jardim Suspenso do Valongo, um amplo mirante e área de lazer.

Atualmente, o Morro da Conceição também abriga uma série de ateliês de artistas plásticos e faz parte do projeto Porto Novo, iniciativa governamental que visa a melhoria da zona portuária.